化州笪桥黄瓜、巴瓜

笪桥镇地处化州市西南部，化州、廉江、吴川三市交界处，全镇总面积84.6平方公里。

关于笪桥镇名字的来历，民间传说是：笪桥圩内有条小河叫七国河。古时，当地人赶集都要淌水而过，特别是冬天，寒风刺骨，十分不方便。后来，圩内群众自发地用竹笪搭了一座桥，方便了乡里。对这种互助友爱的精神，当地群众很感动，便把这圩叫做笪桥，以示纪念。

笪桥镇地貌以平原丘陵为主，气候温和湿润，雨量充沛，年平均气温24.3℃，年降雨量2300毫米。全镇以农业为主，农产品中以笪桥黄瓜及加工制作巴瓜历史悠久。其种植的黄瓜，体形通直、端正、饱满、均匀，味甘性凉，含有丰富的维生素和蛋白质，炒制配菜，味道香甜可口，是群众家常喜爱的菜品。同时，它更是制作“笪桥巴瓜”的原料，经加工制作出来的黄瓜干（巴瓜）扁、色黄白、味甘、淡甜爽脆，风味独特，是人们夏天最佳的菜品，茶楼酒店的美食。从中医忌口的角度来说，更是病人忌口进食的良菜。群众中有这样的流传，说“家有黄瓜干，有病不用慌；吃了黄瓜干，帮你保健康。”因此，笪桥有“黄瓜之乡”的美誉。笪桥黄瓜干也被专称为“笪桥巴瓜”，而且，它的声誉更胜“笪桥黄瓜”一筹。

笪桥巴瓜的加工制作极为讲究，一般制作的方法是：黄瓜收成后，选取通直、饱满的全瓜（不用剖开）放进50--60℃的热水中烫熟过青，然后将瓜捞起放在太阳光下曝晒，晚上收起用热盐水将瓜浸2---3分钟即捞起，以免将瓜烫得过熟。然后又将热盐浸过的瓜放在冷盐水中浸入味。如此白天晒、晚上浸三四天，直至瓜味咸淡适宜为止。白天如遇阴雨天，还要把未干的瓜铺在竹笪上，下面加火烘烤，直到烤干为止。在整个制作过程中，切忌接触油类和鱼腥，否则就会腐烂变质，前功尽弃。通过上述方法多次地反复加工，每50公斤和黄瓜可制作出7.5公斤形体扁薄、色泽黄白、甜甘脆口的“笪桥巴瓜”。