“茂名”的传说

“茂名”这个地方是怎样来的呢？

据《高州府志》记载，相传在东晋年间，高州城一带地势低洼，洪水时常为患。它如狼似虎，毁田摧屋，撕裂木船，使百姓遭殃。当时，有一个名叫潘茂名的道士，立志建造一只坚固的石船，拯救黎民百姓。

潘茂名是一个很有毅力和决心的人。为了实现他的志愿，他背上了沉甸甸的采石工具，南回北转，日夜不辞劳苦，走遍了附近几百个陡峭的大山。后来，他终于在“大石岭”找到了能造石船的洁白无、坚硬如钢的花岗石，顿时高兴得手舞足蹈地赞叹道：“多美的石块啊，百姓有救了！”说也奇怪，他的话音刚落，忽然一阵狂风吹过，面前闪出一道白光，紧接着“轰隆”一声巨响，山崩地裂，泥土飞扬，沙浪泥雾交织成的帷幕，徐徐拉开。他揉了揉眼睛，只见前面摆着一块光亮如玉的石块。他高兴极了，费了九牛二虎之力把大石块抬了回来。从此，他足足花了两年多功夫，造成了两只石船。第一只作子船，第二只作子船。但见那石船雪白如银，光泽透明如水晶，开头如荷花瓣。那母船长八尺，宽四尺，子船略小。此外，他还凿成一根二丈多长的石船篙。说来也真是奇妙，石船虽然很重，但在水中却来去如风，载人多时它变大，载人少时它变小，无论载多少人或多重的东西，它都不会下沉，犹如莲花瓣在戏浪。从此之后，潘茂名再也不怕洪水了。每当洪水发生时，他便撑着石船把灾民救出来。

高州城东有座“龙山”，四季如春，山青水秀，景色幽雅。潘茂名就在这个山上修炼。此事被南海龙王知道了，十分恼火。他约齐了四海龙王，去夺潘茂名的石船。有一年的一天深夜，龙山附近突然出现了一场破天荒的狂风暴雨，上游特大山洪暴发，龙山倾倒。潘茂名知道事情不妙，便立即坐上那只母船飞腾而起，停在半空。刹时间四海龙王张牙舞爪地扑了过来。潘茂名挥动了又长又重的石船篙沉着应战。只见白光闪闪，霹雳一声巨响，石船篙扫在四条老龙的身上，船篙当即断作两截，四条老龙剧痛难忍，急忙飞窜逃命。潘茂名随手将拿在手中的半截石篙向南海龙王掷去。老龙被吓坏了，不顾一切地遁水而逃。这半截石篙跌入了云炉洞。洪水退后，那母船在空中停了半炷香，因没有石船篙，便徐徐落下，停在城东的一个小山丘上（后人称此地为“潘仙坡”），那子船也飘落搁浅在“不要洞”附近。潘茂名见状高声叫道：“龙王已退，贵地无忧，不要则弃，弃了罢！”那子船顿时化作一块岩石，潘茂名也升仙去了。从此之后，四海龙王再也不敢到这一带地方兴风作浪了。

后人为了纪念潘茂名为民除害，就把他住过的山叫做“潘山”，把附近一带地方称为茂名。有人还作了石船铭流传于世：“圣人餐石，以刚为柔；圣人乘石，以沉为浮。风将气荡，水以神游；芙蕖一瓣，汛汛如舟。虚无之滓，为尔长留。：镇南大将军冯游还以道士姓名建潘州茂名县，其址就是如今之高州城。